PARASITOSIS "UN PROBLEMA DE TODOS"

Se define como parásito a todo ser vivo que de manera temporal o permanente vive a expensas de otro organismo de distinta especie (huésped), obteniendo de éste nutrición, morada y al que puede producir daño. La parasitosis o enfermedad parasitaria sucede cuando los parásitos encuentran en el huésped las condiciones favorables para su anidamiento, desarrollo, multiplicación y virulencia, de modo que pueda ocasionar una enfermedad. La presencia de parasitosis en un área determinada depende de la existencia de ese huésped.

   

 

Existen 2 tipos de Ciclos de vida del parásito: Ciclos directos, no es necesaria la presencia de un huésped intermediario. Pueden ser cortos, donde la forma emitida es la infectante, o largos, donde la forma emitida necesita un determinado tiempo en el medio (generalmente el suelo) para transformarse en infectante. Ciclos indirectos, son los que necesitan un huésped intermediario para completar su ciclo.

Existe una enorme variedad de parásitos que se alojan y desarrollan en el cuerpo humano, sobre todo en el pelo, la piel y la vía digestiva, particularmente en los intestinos, impidiendo la absorción de nutrientes que deberían ser aprovechados por el ser humano para su adecuado crecimiento y desarrollo y para conservar la salud. Los más frecuentes son los protozoarios microscópicos y los metazoarios, de este último grupo se destacan los helmintos o “gusanos” y dentro de ellos los geohelmintos.
 

Los contagios pueden ser por distintas vías y de acuerdo al parásito en cuestión. Los más comunes son por ingesta, contacto con la materia fecal, y el circuito “alimentos agua- boca”. Algunos de estos parásitos como los helmintos necesitan frecuentemente un tiempo en la tierra de ahí su nombre “geohemlmintos”. Su tamaño va desde ser microscópicos hasta aquellos que llegan a medir desde centímetros hasta metros. Su presencia en el organismo humano está directamente relacionada con la falta de higiene, tanto personal como al preparar alimentos y las condiciones del agua y lugar donde se consumen.
 

Las parasitosis intestinales, en particular la geohelmintiasis infectan a personas de todas las edades y a ambos sexos. Pero la población infantil es una de las más susceptibles, millones de niños en la Argentina tienen parásitos en sus intestinos que les impiden crecer y desarrollarse como corresponde. Esta parasitosis es una enfermedad que ataca a todos los extractos sociales, pero se da más en bolsones de pobreza.
 

Las parasitosis están ampliamente distribuidas en todo el mundo y constituyen uno de los grandes problemas de salud pública. Según la OMS (Organización Mundial de la Salud), más de la quinta parte de la población mundial está infectada por uno o varios tipos de parásitos. En Argentina más del 50 % de la población infantil está parasitada. En nuestro país existen zonas que por su clima, cálido y lluvioso, las parasitosis son un problema de enfermedad endémica, es decir focos de transmisión de los parásitos. El departamento de Orán en la provincia de Salta se encuentra dentro de las zonas con características de clima subtropical, donde además por la zona rural se convierte en un ámbito propicio para la prevalencia de dichas parasitosis.

Dado que las enfermedades parasitarias son patologías con alto componente social, podrían ser controladas, pero difícilmente eliminadas. Las 4 herramientas para control de estas enfermedades son la desparasitación, la educación para la salud, la potabilización del agua y el manejo de excretas.

Si bien la mayoría de ellas son prevenibles, existe un porcentaje de la población que no sabe cómo defenderse. Esta falta de educación, acompañada de factores socioeconómicos, como vivienda insalubre, hacinamiento, mala nutrición, falta de agua potable y fecalismo, permiten que las parasitosis continúen siendo una amenaza constante y permanente en la salud de la población mundial.